Jakarta - Absennya Marselino Ferdinan karena cedera hamstring bak durian runtuh bagi Rifki Ray Farandi. Gelandang serang muda Persik ini langsung terbang ke Thailand, Rabu (3/12/2025) malam WIB.
Pemain bergaya kidal ini akan bergabung dengan Timnas Indonesia U-22 yang bakal berjuang mempertahankan medali emas di SEA Games 2025 Thailand.
"Ini kabar mendadak yang sangat menggembirakan bagi Rifki Ray dan Persik. Mudah-mudahan kesempatan ini bisa dimanfaatkan sebaik mungkin," kata Syahid Nur Ichsan, Manajer Tim Persik.
Sebelumnya pemain asal Sukoharjo ini bersama pemain Persik lainnya, Wigi Pratama, telah tereliminasi dalam penentuan akhir pemusatan latihan Timnas Indonesia U-22 lalu.
"Kita tak tahu rencana Allah SWT. Kita tak tahu juga jika akhirnya Rifki Ray terpilih menggantikan Marselino Ferdinan. Kami hanya berpesan dia harus memberikan yang terbaik untuk bangsa ini," ucap Syahid.
Jaga Tradisi Persik
Syahid Nur Ichsan menyatakan kehadiran Rifki Ray bakal menjaga tradisi Persik yang dua edisi beruntun menyumbang pemain ke Timnas Indonesia U-22 di ajang SEA Games.
Dua tahun lalu, Jeam Kelly Sroyer yang kini bermain di Persipura, juga jadi penggawa Timnas Indonesia U-22 di SEA Games Kamboja.
"Jika di SEA Games lalu, pemain Persik ada di Timnas Indonesia U-22 bisa mendapatkan emas, semoga dengan bergabungnya Rifki Ray bisa membawa kekuatan dan keberuntungan yang sama di SEA Games Thailand," tutur Syahid.
Pemain berusia 21 tahun ini sempat dipanggil Shin Tae-yong, namun tereleminasi pada seleksi Timnas Indonesia U-20 pada 2022.
Kesempatan Debut
Ajang SEA Games Thailand bakal jadi debut pemain berpostur 1,82 meter ini. Posturnya yang tinggi membuat gerakan Rifqi Ray terkesan lamban. Namun dia akan tampak lincah, ketika bola berada di kakinya.
Meski jangkung, tubuh Rifqi Ray sangat lentur. Bola sangat sulit direbut dari kaki pemain kidal ini. Kaki kirinya inilah jadi senjata mematikan bagi kiper lawan. Tendangannya keras dengan akurasi tinggi.
Rifqi Ray bisa jadi solusi bagi Timnas Indonesia U-22 untuk serangan dari lini kedua. Selain itu, pemain yang masuk musim kedua bersama Persik di BRI Super League ini juga punya ketepatan umpan jarak jauh bagus.
Rifqi Ray bisa menggantikan peran Marselino Ferdinan sebagai penyerang lubang di sisi kanan maupun kiri. Kita tunggu aksinya bersama Timnas Indonesia U-22 di SEA Games Thailand nanti.