Jakarta - Timnas Indonesia U-23 bakal kembali beraksi dalam ajang Piala AFF U-23 2025. Tim besutan Gerald Vanenburg itu ditantang Filipina U-23 pada matchday kedua di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jumat (18/7/2025) pukul 20.00 WIB.
Skuad Timnas Indonesia U-23 diminta menjaga konsentrasi untuk memuluskan langkah melaju ke semifinal.
Skuad berjulukan Garuda Muda itu untuk sementara memuncaki klasemen Grup A Piala AFF U-23 2025 dengan koleksi tiga angka. Adapun Filipina membuntuti di urutan kedua dengan poin sama.
Tim Merah-Putih memulai kiprahnya di turnamen dua tahunan ini dengan hasil gemilang. Pada partai pembuka, Jens Raven dkk. menghajar Brunei Darussalam dengan skor sangat telak 8-0.
Adapun di kubu lawan, Filipina U-23 juga mencatatkan awal yang impresif. Skuad asuhan Garrath Mcpherson itu secara mengejutkan mengalahkan salah satu tim unggulan, Malaysia, dua gol tanpa balas.
Setelah menang meyakinkan atas Malaysia di laga pembuka Piala AFF U-23 2025, para pemain Filipina makin percaya diri menghadapi pertandingan selanjutnya melawan Timnas Indonesia U-23. Keyakinan tinggi disuarakan langsung oleh bek Filipina, Leo Maquil...
Bukan Patokan
Tim pemenang di laga nanti otomatis bisa mengamankan tempat di babak semifinal. Namun, dengan syarat di pertandingan lainnya Malaysia gagal menang kontra Brunei Darussalam.
Oleh karena itu, Timnas Indonesia U-23 diminta untuk tetap menjaga fokus. Kemenangan besar kontra Brunei tidak bisa dijadikan tolok ukur kekuatan sebenarnya skuad Garuda Muda. Hal itu disampaikan pelatih sepak bola nasional, Erwan Hendarwanto.
"Saya kira belum bisa memberikan prediksi yang terlalu jauh, mengingat laga lawan Brunei belum bisa menjadi tolok ukurnya. Bukan meremehkan Brunei namun akan bisa kita lihat nanti setelah melawan Malaysia dan Filipina," ujar Erwan kepada Bola.com, Jumat (18/7/2025).
"Namun, dengan target juara melewati laga perdana dengan kemenangan besar tentu saja memberikan harapan bahwa target juara adalah realistis dibebankan oleh PSSI kepada Timnas Indonesia U-23," lanjut asisten pelatih PSIM Yogyakarta itu.
Jens Raven Kembali Jadi Tumpuan
Skuad Garuda akan kembali mengandalkan Jens Raven di lini serang. Striker berusia 19 tahun tersebut jadi bintang kemenangan pada laga perdana lawan Brunei Darussalam.
Penyerang berdarah Indonesia-Belanda itu tampil luar biasa dalam pertandingan tersebut. Dari delapan gol yang bersarang ke gawang Brunei, enam di antaranya dicetak oleh Jens Raven.
Torehan enam gol itu membuat Jens Raven menempati posisi puncak daftar top scorer sementara Piala AFF U-23 2025. Dia unggul empat gol atas pemain Filipina U-23, Otu Basong.
Sementara di sisi lain, Gerald Vanenburg menekankan para pemain akan bekerja dengan keras agar mampu mengalahkan Filipina U-23. Menurutnya, laga nanti bakal berjalan sulit dan sengit.
"Jadi, kami tahu dan kami harus menunjukkan bahwa kami lebih baik. Itu sulit, tapi kami akan mencobanya," tegas Gerald Vanenburg.